Норман Полмар, Томас Б. Алън
Енциклопедия на шпионажа (664)

Комитет за секретна кореспонденция

Първата американска агенция за външно разузнаване. На 29 ноември 1775 г. Континенталният конгрес създава комитет „с единствената цел да си сътрудничи с приятелите ни от Великобритания, Ирландия и други части на света“. В действителност целта е събиране на разузнавателни сведения. БЕНДЖАМИН ФРАНКЛИН, който е с богат дипломатически опит, ръководи комитета. Преди Войната за независимост на Северна Америка той е пълномощен представител на Масачузетс, Джорджия и Пенсилвания (тогава все още английски колонии) в Лондон. Когато войната започва, Франклин поема външните работи. Другите членове са Джеймс Лавъл, който с интереса си към КРИПТОЛОГИЯТА подпомага американската кауза, и Джон Джей — бъдещ ръководител на правосъдието в Съединените щати.

Един от първите, с които комитетът работи, е ЖУЛИЕН АШАР ДЬО БОНВУЛОАР — френски АГЕНТ, чиято мисия е да помогне на Съединените щати. Бонвулоар уверява Франклин, че Франция вече не се интересува от Канада, която е загубила от Великобритания по време на Седемгодишната война (1756–1763). През април 1776 г. комитетът изпраща във Франция свой агент — Сайлъс Дийн от Континенталния конгрес. Дийн има втора мисия — като член на комитета да купи оръжие за Континенталната армия.

Британците научават за тайната дейност на комитета и проникват в американското разузнаване с помощта на ДВОЙНИЯ АГЕНТ ЕДУАРД БАНКРОФТ. Но създаденото френско-американско сътрудничество осигурява мощна подкрепа за Континенталния конгрес. През 1777 г. комитетът се разпада и задълженията му са прехвърлени към търговския отдел на американската мисия във Франция.