Джон Гънтър
Америка без маска (82)

Някои бележки за Средния запад

Средният запад е мястото, повече от всякъде другаде в Америка, освен Ню Ингланд, на неспокойния дух и вечно търсещ ум на човека. Американските младежи, особено тези от среднозападните чифлици, са родени механици. Те могат да правят всичко със своите собствени ръце. Чрез техния труд се роди Детройт, който е символ на Америка с масовото си производство и серийното фабрикуване.

Модерна Америка пристъпва към пълна механизация. Това изостря събитията и явленията в много области от нашия живот и обслужва човека със създаване на блага и практични удобства. Нашата страна се управлява от духа на тия, които искат да знаят кое движи автомобила. Това, което отличава Средния запад, е комбинацията от чернозем и трактори, и сътрудничеството между царевицата и колите Джип. Доказателствата за тези технически стремежи тук са неизброими. Небостъргачът бе построен най-напред в Чикаго. Хенри Форд някога накара хората да се смеят, като каза, че е възможно да се направи синтетична крава. Научните занятия, които най-много интересуваха Чарлс Линдберг, бяха посветени за направата на изкуствено сърце.

Средният запад е действително среден не само в географски смисъл или пък в смисъл на умереност. Това е непокварената Америка. Там се проявяват спонтанните естествени настроения на народа. Всеки добър политик знае, че ако спечели Средния запад, може да се надява на успех навсякъде. Тази област следователно има решителния глас и силата на „вето“ срещу останалата част на страната. Тук хората се противопоставят енергично на каквито и да е промени и регулират колебанията на кормилото. Можем да заключим, че щом японците бяха толкова самонадеяни да считат, че като нападнат Пърл Харбър ще спечелят войната, или пък, че германците са се надявали в своето високомерие да победят Съединените щати, те не са знаели нищо за значението на Средния запад.

Средищното положение на тази област може да бъде изразено и по друг начин. Басейнът Мисисипи включва първите 13 щата и е мост между Ню Ингланд, Вирджиния и емигрантите, които идват впоследствие. Значението на Юга не се изтъква като силно, но то е значително голямо в Охайо, Мисури и южните щати Илинойс в Индиана. Баща на Средния запад в политическо отношение беше Томас Джеферсън и първият губернатор на Илинойс беше Патрик Хенри. Ню Ингланд е прадядото на Запада. Средният запад е чедо на съжителството между пуританизма на щата Ню Ингланд и плодородната почва. Средищното положение на тази област се обяснява и с това, че тук се произвежда, обработва, разпределя и консумира местното производство. 2/3 от всички пазари на дребно в Америка се намират в средните щати. Западът, както знаем, е предимно производителен, Изтокът — консумативен. Средният запад е връзката между тях, еднакво производителен и консумативен.

Средният запад е един огромен казан, в който се топят народностни групи от целия свят. Първият зов за заселване на новия континент бе отправен от Средния запад. Едни от първите заселници, французи и холандци, се опитаха да запазят отличителните си черти, но се стопиха в огромната маса. Тук се претопиха и станаха едно цяло: шотландци, германци, ирландци, италианци, канадци, руснаци, скандинавци, чехи, поляци, които следваха на вълни по-късно.

Изключвайки няколко общежития със сто процентова чиста индианска кръв, всички американци произхождат от външната имиграция — пуритани, китайци, гърци, негри, черногорци и колкото искате други народности. Съединените щати са най-големият актив на европейската цивилизация. Причината на това преливане на чужденци и тяхното сливане в обща маса лежат в началото на обществения живот и в природните качества на пришълеца. Главният фактор беше образованието. Големият приток на чужденци се сля без изключение наравно с американското ниво на живота, което постепенно се повишаваше. И днес все още наблюдаваме голямата сговорчивост и сцепление между групи американци, родени в чужбина или от чужд произход. В Чикаго има отделен гръцки град, литвански град, сицилийски град, словашки град, унгарски град и негърски град. Чикаго е най-голямото италианско общество в света след Милано и най-голямото полско общежитие след Варшава. 2/5 от жителите на Чикаго, дори днес, не говорят английски език у дома си. Половината от населението на щата Мичиган е родено в чужбина или от родители — чужденци. В щата Мичиган има една община, Хамтранк, с население 50,000 души, изключително поляци. Хамтранк е обграден от Детройт и не може да влезеш в общината или да излезеш, без да минеш през Детройт, но тази община е съвършено отделена и независима политически от Детройт. Поляците си имат свой общински съвет, свои закони и свой градски кмет.