Джон Гънтър
Америка без маска (6)

Пет минути история

Историята на Калифорния е история на преселничеството. Първо дошли търговците и граничарите, последвани от преселници като групата Донер, които, задръстени в зимните снегове, се изяждали помежду си, когато се свършвала храната им. Второ, — мътният порой на масово прииждащите златотърсачи в 1849 година. Трето, — вълната, придошла заедно с прокарване на железните пътища след първата трансконтинентална линия, построена в 1869 година. Четвърто — голямото движение към Южна Калифорния от Средния Изток, започнало след 1920 година, като първо голямо преселничество през „автомобилната ера.“ Пето — бягството в Калифорния на „Оките“ и други земеделци бежанци от засипаните с пясък местности. Шесто — притокът на военни работници от 1940 до 1945 година, който се равнява по численост на броя на златотърсачите. Лос Анджелис е златотърсач в самолетната индустрия и днес се нарича „Детройт на самолетите“.

Разбира се, историята на Калифорния започва много преди ерата на американското преселничество с установяването на индианците и испанците. В 1535 година един от най-забележителните конквистадори Кортес, изследващ седемте златни селища, стигнал на север до „Ниска Калифорния“, на която дал своето име. В 1821 година Мексико се освободи от Испания. В 1825 година Калифорния стана територия на Мексиканската република; в 1836 година се роди краткотрайната „свободна и суверенна държава на Стара Калифорния“, организирана от мексиканските „отцепници“. Но след това дойде натиск (от запад) на североамериканските търговци, на китоловците и пионерите, който се увеличаваше постепенно и извънредно силно. Аз не мога в рамките на тази книга да опиша всички събития, които вкараха Калифорния в Съюза на щатите. Всеки, който размишлява, може да забележи американския „империализъм“ в този момент. Ние никога формално не сме нахлули в Калифорния, за да я завладеем. Предложихме й веднаж да я откупим. Президентът Полк имаше непоколебимото намерение да присвои Калифорния, па макар и със сила. Действителното й включване в Съединените щати стана, както всеки знае, като резултат на една от най-вулгарните кръвопролитни войни в историята — тази срещу Мексико в 1846 година. Трябва да отбележа, че Калифорния беше и неизбежно трябваше да бъде наша. Разширяването в западна посока на преселниците, които търсеха земя, трябваше да достигне Тихия океан. А Съединените щати без Калифорния биха били еднакво смешни, както Франция без Бретан или Англия без Кентското графство; по политически, географски и човешки съображения потокът от запад беше неизбежен и непреодолим.

Двама души, и двамата известни еднакво, бяха главните актьори на това присъединение. Първият беше Фремонд — фигура на тогавашен благородник, която блести с величието си в страниците на нашата история. Вторият беше американският консул в Монтерей — Томас О’Ларкин. Този Ларкин беше човек с огромна жизнена сила. Той е бил журналист, търговски агент и шпионин. Прикрит под имунитета на представител на Съединените щати, неговата маневра да се включи Калифорния към съюза на Съединените щати успя, тъй както фон Папен организира преди Аншлуса Австрия да бъде част от Германия. Историята на Калифорния от този период наподобява историята на Судетските земи от 1930 година.

Англичаните тогава са били също много активни в Калифорния. По това време между калифорнийците е имало голямо движение да бъдат под британски протекторат — Тексас флиртувал с англичаните, за да може да заздрави своите позиции във Вашингтон — и британците от своя страна окуражавали това движение в Калифорния, с цел да имат един коз повече в териториалния си спор със Съединените щати относно Орегон. Но британският агент в Монтерей е бил надвит от Фремонд и от американския консул.

В Калифорния някога е имало и дейни руски търговци. В 1812 година един керван руски кораби спрял близо до Сан Франциско. Те създали една крепост под здрава мексиканска власт и зачитали териториалната цялост на Мексико близо цяло едно поколение. Руснаците се оттеглили в 1841 година мирно и по свое желание.

След това в Калифорния дошъл първият американски преселнически влак. Започнали различни „произшествия“, които напомнят вътрешните междуособици на Мукден и Уол Уол. Американските пълномощници се възползували бързо от тях. Имало известни кръвопролития. Една група американци основали Калифорнийска „република“ на 14 юли 1845 година, която под свой флаг, изобразяващ сива мечка и звезда, траяла до 7 юли същата година. Не съществувала повече, тъй като Съединените щати обявили война на Мексико. Мексиканците се сдали на януари 1847 година при един планински проход близо до Лос Анджелис и след това вече Мексико се отказал формално от всякакви претенции спрямо Калифорния. Американските победители създали законодателно тяло, написали и ратифицирали конституцията, а в 1850 година Калифорния била вече приета в Съюза.