Джон Гънтър
Америка без маска (204)

TVA — почва и живот

В този атомен век формулата на Айнщайн, E=mc², е добре позната; тя означава, че енергията се равнява на масата, умножена с квадрата на скоростта на светлината. Не толкова добре позната е друга една формула, еднакво важна за долината: n СО₂ + n Н₂О = (СН₂О) n + n О₂, което означава, че въглероден двуокис и вода плюс кислород — комбинирани, дават живот на растенията.

Лесно може да се извлече заключението, че най-важното нещо в света е хлорофилът. Това, както е известно на всяко дете в училището, е зеленото багрилно вещество на растенията; то никога не е било синтезирано и именно с него борави горната формула. Растението живее благодарение на въглеродния двуокис във въздуха и влагата в почвата, но този процес е зависим от хлорофила, който е един вид мистериозен катализатор, и задържа енергията на слънцето. Той трансформира слънчевата светлина в земеделие, т.е. в живот; слънчевата светлина се залавя от зеленината на листата. По такъв начин едно растение расте — подобно на тревата — и става месо, яйца, мляко и човек.

Никакво живо същество, животно или растение, не може да живее без въздух, вода или земя. Въздухът и влагата са неизчерпаеми, но земята не е. Можем да смятаме почвата за кал и пръст; в същност тя представлява най-сложният комплекс от вещества. В действителност почвата е живот; положително е, че нейният характер може да определи качеството на живота. Известно е, че трябва да запазим почвата. Еднакво известно е и нашето безразсъдно и разточително прахосване на почвата — най-основния и незаместим артикул. Почвата има няколко неприятели, от които човекът е единият и водата другият. Майката земя е като „вечен“ сняг; прибавете вода и „тя“ ще се стопи. Днес в хиляди области на Съединените щати водата бавно и тихо изяжда и изпива жизнената кръв на хората. В долината на река Тенеси средният валеж е 52 инча; това означава, че шест хиляди тона вода годишно падат на всеки акър земя, а обработваемата горна почва на тази земя тежи само около хиляда тона; нищо не би могло да устои на подобно неравенство без помощ. Водата, която пада, разрушава земята, а земята в замяна, втичайки се в реките, ги разрушава. С една дума, TVA е създадена да предотврати този процес. Това, което тя търси, преди всичко, е да задържи и оползотвори загубата и прахосването на енергия, да постави отново природните сили в хармония. Да залови и използува цялата тази текуща вода! Да задържи и използува хлорофила, растителността и почвата!

Това е главното значение на TVA. Нейното истинско значение е да накара природата и човека, работейки заедно, да възстановят живота на почвата.

Друг един въпрос: да вземем фосфатите. Всяко растение се поддържа не само от слънцето и водата, но и от скалите; два до пет процента от всяко живо същество са минерали. Следователно, за да се произведе здраво земеделие (живот), почвата трябва да притежава здраво минерално съдържание. По ред причини, които не е необходимо да излагаме тук, повечето видове почви са лишени от фосфати, които са измежду необходимите минерали. Впрочем, залежи от фосфатни скали се намират само в няколко области в страната, в 80 на сто от американската почва не съдържа в достатъчно количество този състав. Една от целите на TVA (и други предприятия) е — да намали тези и други недостатъци на почвата, чрез научното развитие на заместители, във форма на фосфорни торове.

Оставете ерозията да продължи със сегашната си бързина и размери и Съединените щати след петдесет години не ще бъдат в състояние да се изхранват. За прехраната си 140 милионното население на тази страна, заедно с домашните животни, се нуждае от еквивалента на 800,000 тона въглища на ден или нещо около пет трилиона калории.

Когато се създаде TVA, в долината имаше околии, които бяха повече от наполовина разрушени от ерозията: няколко местности бяха напълно разрушени. Администрацията е спасила досега около три милиона акра. С течение на времето още милиони акри ще бъдат спасени. Малките тераси по малките хълмисти ферми представляват едно инженерско дело, напълно сравнимо с монументалните язовири; и двете се стремят да избягнат пораженията на водата и всяко впряга животворната вода в полезна работа.

Посетих няколко опитни ферми и се възхищавах. Една от тях е била „непокрита“ преди пет години; нейната почва се е измивала постепенно, чак докато се покаже безплодният глинен пласт. Моят водач, г-н У. М. Ландис, един красноречив човек, който беше видял всичко от самото начало, непрекъснато мърмореше; „Какво преобразование!“ По спретнатите терасовидни ниви, някога запустели, сега растеше царевица; неразораната земя си почиваше; част от нея беше „под покривка“, засята с култури, които запазваха почвата и задържаха влагата, като трилистната детелина. Преди създаването на TVA, фермерът просто отстъпваше година след година пред напредващата сила на ерозията; сега той напада. Задната част на неговите 125 акра е била напусната; той е отглеждал само култури на „сиромашката земя“, като сафрас. Сега той има възможност да отглежда в тази задна част свине и добитък.

Абсолютно никой фермер в областта не е задължен да усъвършенствува земеделието си или себе си. TVA няма властта — нито желанието — да принуждава. Опитната ферма е строго доброволно предложение. Обикновено се случва група фермери да се съберат (ако желаят това) и се срещнат с околийския агент; полският човек на TVA е винаги на тяхно разположение, за да им дава технически съвети и да ги снабдява безплатно със суперфосфат. Идеята е: „Организирайте своето общество, изберете си област за нагледно опитно земеделие и ние ще ви помогнем“. Фермерите отначало се въздържаха да сътрудничат. Сетне видяха какво ставаше — също както фермерите от Айова, отначало подозрителни към царевицата от смесена порода, скоро промениха гледището си, когато видяха този вид царевица в нивите на своите съседи.

И едно последно указание за TVA е простата табелка, която носи всяка нейна единица: Построено за народа на Съединените щати.