Джон Гънтър
Америка без маска (75)

Земеделският съюз и кооперациите

Съюзът на земеделците стопани в Северна Дакота обхваща около 30,000 члена от всичко 57,000 чифликчии в щата и е едно от най-големите политически движения. Земеделският съюз е най-значителната самостоятелна сила в щата и най-силната организация на земеделците стопани в цялата страна, тъй като има свои разклонения и в други щати. Този Съюз не взима пряко участие в политическите борби, нито изказва предпочитание за този или онзи кандидат, но неговите становища по отношение националните предприятия за постройка на язовири и хидроелектрически инсталации, като предприятието за долината на Мисури, са решителни и имат голямо значение.

Въпросите, с които се занимава съюзът, са: местното образование, електрификацията и техническите подобрения на стопанствата, осигуровка и разрастване на кооперативното организиране. Съюзът има свои собствени дружества за осигуровка на живот и други осигуровки. Кооперациите, зависими от съюза на земеделците, обхващат целия щат със своите кредити и организации на кооперативни начала, болници, млекарници, та дори и погребални учреждения.

В тази книга не бих искал да се занимавам подробно с кооперативите. Има различни видове кооперации в Съединените щати, с големи мероприятия, като тези на Централния кооперативен съюз на ангросистите в Уисконсин, до най-малките потребителни кооперации в Калифорния. Кооперативите, придадени към Съюза на земеделците в Северна Дакота, са рожба на обикновените нужди и искания на местните жители. Те нямат обширна територия и идеология, но тяхното значение е в постигането на практически резултати за задоволяване потребите на обикновения човек. Съюзът притежава собствени петролни кладенци и рафинерии в Канзас и другаде и има своя разпределителна система чрез борсата в южен Сен Пол, в щата Минесота. Местните кооперативи в Северна Дакота пласират половината от количеството на светлинния газ, тъй като го продават на много ниски цени.

По-голяма организация на земеделските стопани обаче Съюзът е направил чрез кооперативите на зърнопроизводителите. Северна Дакота има 316 местни кооперации, които се занимават с покупко-продажба на зърненото производство. Тази институция на зърнопроизводителните кооперативи открива пазар от своите членове за предлагане и купуване, събира производството в свои хамбари, произвежда брашното в свои мелници и има 150 местни силози в целия Северозапад. Членовете на кооперациите получават дивиденти за даденото от тях зърно и делят печалбите на силозите, ако се яви разлика в предложената цена и продажната. Кооперациите желаят да предпазят земеделците стопани от зеленичарството, — при което стопанинът бива принуден да продаде своето производство под натиска на нуждите, — да го освободят от посредниците и комисионерите и от изнудванията на спекулантите по превоза и складирането на „док“.

Около 40% от жителите в Северна Дакота са скандинавци, предимно норвежци. 30% са германци от областта край Волга. Столицата Бисмарк е наречена така, за да може да привлече германските преселници, които бяха улеснявани да си закупват билет направо от Бремен до Бисмарк. През време на първата световна война германците избягваха да бъдат мобилизирани в американската войска и отказваха да закупват военните съкровищни бонове. През втората световна война обаче местното население промени своето становище и прояви съзнателно гражданско чувство на обща привързаност. В щата съществува силно развит антисемитизъм. Волжките германци, които са от руски произход, търгуват с евреите, но германците от другите части отказват.

Северна Дакота е единственият щат в Съюза без радиопредавателна компания и гражданите никога не могат да чуят радиокоментарите на известните американски говорители. Има само един местен вестник със значение, това е „Лидър“, орган на Лигата на безпартийните.