Джон Гънтър
Америка без маска (73)

Поглед към Северна Дакота

Северна Дакота — с кръстосани културни влияния и с разностранно земеделско производство — е щат, какъвто почти не намираме другаде в страната. Контрастите тук са на преден план и се забелязват във всички области. В столицата има един великолепен небостъргач, построен от Руут и Холабърд. Жилището на губернатора, което се намира наблизо, е малка бяла къща, със скромен изглед, като дом на някакъв дребен чифликчия. Обществениците на този щат са едни от най-упоритите хора в страната и голяма част от политическата му история може да бъде характеризирана с думата „трескаво безпокойство на гражданите“.

Прекарах няколко дни в града Бисмарк и другаде в Северна Дакота. Срещнах хора от различни лагери и слоеве на стопанския и обществен живот. Научих, че в продължение на няколко месеца тук са сменени четири губернатора. Един от тях е служил само 15 дни, но е бил изпъден от разяреното и оскърбено от постъпките му гражданство. Отзоваване на народни избраници в Щатите е било извършвано 4 пъти, три от които са станали в Северна Дакота. Сенаторът Уилям Лангер, чиято кариера е неразривно свързана с живота на щата, е бил изправен три пъти пред съда за криминални престъпления, обвиняван, че е задигнал суми от държавни фондове, и веднаж е бил осъден на 18 месеца затвор. Лангер дори загубил поданството си за известно време, макар че току-що бил избран за губернатор!

Северна Дакота е сцена не само на такива обществени скандали, но и на една дълга междуособица, свързана с голяма демагогия, между правителството и щата. Северна Дакота е реформистки щат. Заедно с Минесота, Небраска и Уисконсин тя е най-големият традиционен разсадник на прогресивните идеи в Съединените щати. Тук се намира единствената щатска банка в страната, която има влогове за 71,000,000 долара. Тукашната банка контролира всички обществени фондове и е фискалният агент на щата. Северна Дакота притежава единствената щатска мелница в Америка, както и единствените щатски силози за зърнени храни. Тези мероприятия на щата бяха организирани, за да спасят тукашните чифликчии и земеделските стопани от натиска на отсъствуващите собственици на силози. Една друга особена черта в проявленията на щата е тази, че всички държавни чиновници и всички обществени сгради, включително областните съдилища и училищата, са осигурени задължително от осигурителните дружества в щата. Всички земеделци са осигурени срещу пожар, градушка и други подобни бедствия. Кооперативната система е високо развита в целия щат. Северна Дакота, може да се каже с една дума, е напълно социализирана по подобие на Швеция.

Земеделието е силно развито и това създава един особен радикализъм между земеделското население. Северна Дакота е разделена от 98-и меридиан на две ясно очертаващи се сфери: сухата (западната) част и влажната (източната) част. Реката Мисури създава другата демаркационна линия. Източната част на щата е най-големият производител на пшеница в света. Житото не се жъне и вършее от комбайни, а се пренася до вършачките по примитивен начин. Има 57,000 чифлици и общият доход от земеделието надминава 500,000,000 долара годишно от 1943 година насам. През 1945 година средният доход на едно земеделско стопанство или чифлик се изчисляваше на 7,600 долара.

Последните години са изключение. Северна Дакота не може да забрави годините след 1930 година. Един земеделец стопанин беше прав, без преувеличение, като ми каза: „В продължение на 7 години тук не падна дъжд“. Рисковете от времето и природните бедствия уязвяват страшно местното стопанство.

Една статуя тук представлява неизвестен индианец, който наблюдава ранните заселници пионери как изорават ливадите и пасбищата и засяват жито. Индианецът казва на пионерите: „Грешите“. По-късно ще се натъкнем на пясъчните бури и бездъждието в югозападните части. Двата щата Дакота имат своя страшна опитност с пясъчните бури. Реките, особено Мисури, свличат тонове от почвата и я отнасят към Индиана и Охайо. Ерозията от ветровете загребва също такава голяма част от богатството на почвата. В пространството на големите поляни някога е имало 400,000,000 акра обработваема земя. Незапомнените суши след 1930 година са разрушили 10% от тази земя. Около 200,000 акра бяха повредени от сушата за обработване и 40,000,000 акра бяха отнесени от ветровете и реките.