Джон Гънтър
Америка без маска (64)

Случаят Артур Геет

През август 1944 година Артур Геет, един от най-известните радиокоментатори на Запада, дълги години един от водачите на мормоните, започна по радиото кампания да се съберат дрехи за подпомагане на пострадалите от войната в Съветския съюз. Тази кампания бе атакувана от много организации и от реакционно настроения Американски легион. Председателят на Мормонската църква, Смит, (внук на основателя) бе член на този благотворителен комитет. Това обстоятелство внуши доверие и почит към инициативата и бяха събрани 416,000 паунда облекло. На 23 август същата година официалният орган на църквата, Дезърт Нюз, даде уводна статия под заглавие: „Колко приятелски са чувствата на Съветска Русия към Съединените щати“. В статията се изтъкваше, че руснаците са себелюбиви, и — макар че не се споменаваше специално последната кампания за събиране на дрехи — се правеше намек, че проявеното благородство към Русия ще отиде напразно. Няколко от разпалените привърженици на църквата телефонирали на Геет, запитвайки го какво означава уводната статия на официалния вестник и дали подарените дрехи, събрани с толкова труд и пожертвувателност, не са били просто хвърлени в канала.

Коментаторът Геет, изчаквайки няколко дни, в следващото си радиопредаване по местната радиостанция, чийто подпредседател е, направи коментар върху създаденото положение след обнародването на тази уводна статия, като се постара да успокои духовете на църковното паство. Радиопредаването беше добре обосновано, макар и раздразнително по тона на езика. След десетина дни официалният орган на църквата излезе с редакционна статия на първа страница и атакува Геет, ругаейки го лично със силни думи, и обвинявайки го, че той е със симпатии към комунистите и следователно е вероотстъпник от Мормонската църква. Няма прецедент в миналото на Мормонското общество, когато някой от видните членове да е бил атакуван от йерархията на църквата.

Предизвикан, Геет кръстоса сабята си със своите шефове. През 1941 година, когато фашистка Германия нападна Съветска Русия, Геет поздрави Русия като съюзник и поради това бе предупреден от братството, че радиопредаванията му по църковната радиостанция трябва да бъдат цензурирани. По-късно Геет посочи необходимостта щатът Юта да бъде превърнат от земеделски на индустриален, на което някои мормони се противопоставиха, макар че това би повдигнало нивото на живота всред обществото. Геет получи съобщение от църквата, че шефовете са недоволни. По този начин свободното преценяване на международните и държавни събития и въпроси бе извършвано под острата бдителност и контрол на Мормонската църква.

Официалният орган на църквата, вестник Дезърт Нюз, съществува от 1850 година. Той се пласира между църковниците не само в Юта, но навсякъде в Съединените щати. Разпространява се в 40,000 броя дневно в област, дето може да има най-малко 500,000 читатели. Години наред вестникът имаше ежегодно дефицит, поради това, че мнозина от църковното общество ненавиждат редакторите му. Вестникът не дава никакви обявления за алкохолни напитки и тютюн. Той е изпълнен с изследвания върху произхода на отделните семейни родове и не пише нито ред против установения от църквата морал. Колоните му са запазвани само за тримата църковни коментатори и не се позволява на редица видни журналисти да сътрудничат. Това се дължи на становището на президента Смит, че църквата притежава вестника и не желае да се занимава с проблемите на света извън църковната общност.