Джон Гънтър
Америка без маска (63)

Лъх от миналото

Когато пристигнах в Юта, аз бях предупреден от членовете на сектата да не споменавам публично „многоженството“, защото по този въпрос съществува голяма чувствителност. Мормоните биха почнали да ме убеждават в своята правота с безкрайни аргументи. Един смел последовател на многоженството ми каза: „Моят баща умря преди 30 години, но аз все още срещам свои братя, които по-рано не съм познавал“. Видях друг един, чийто баща е имал 5 жени и 34 деца, а на една друга вечеря един търговец ми каза, че баща му имал седем жени.

По мое мнение много безсмислици са писани за многоженството. Независимо от това, че полигамията може да деморализира обществото, в Юта това не се забелязва. Напротив, полигамията създаде сурови морални правила и повдигна нивото на гражданството в Юта. Тя обезвреди прелюбодеянието и малолетната престъпност е почти непозната. Искам съвсем сериозно да изтъкна, че положението на жените в обществото бе подобрено с многоженството. Това означава, че почти всички жени имат възможност да се омъжат и затова има толкова малко стари моми между мормоните. Жените имат голям простор за избор на съпрузи. Полигамията осигурява жените икономически, тъй като най-предприемчивите и способни мъже, годни да печелят, могат да поддържат повече от една жена. По-малко от 3% от всички мъже, членове на църквата, са живели в многоженство, след като то е било спряно. Нито един мъж не е могъл да се ожени за втори или пети, шести път, според своите финансови възможности, без съгласието на първата си съпруга и без одобрението на църквата. Мнозина от мормоните се отвращават от многоженството. Заместник пророкът Йънг е имал 47 деца от 17 жени, но историците на мормонската църква твърдят, че Йънг не е имал сношение с тях. Мормоните са поддържали многоженството не само по верски съображения, но и поради икономически и демографски причини. Едно общество, преследвано и гонено, което трябва да засели грамадни нови пространства, се е нуждаело от създаване на поколение, което да обработва тази земя и да помага за колонизирането й. Мнозина от днешните мормони таят дълбоко в душата си надежда, че полигамията ще бъде наново установена. Въпреки тези си убеждения, те почитат строго либералния закон против полигамията и местните закони против двуженството или пък незаконното съжителство. Полигамията бе напусната от мормонската църква в 1890 година, когато църковното общество ревизира откровението на Жозеф Смит и след дълга борба бе принудено да го измени, подчинявайки се на федералната власт.