Джон Гънтър
Америка без маска (174)

Простият народ

Направих едно пътуване с автомобил до Ланкастър, града и околията, и там потърсих да науча нещо за обикновените секти или „простия народ“, както обикновено се казва. Спокойните вълнообразни полета тук — Ланкастър е втората най-богата земеделска околия в целите Съединени щати — са в остър контраст с подобната на парна машина атмосфера в Питсбърг. Тук се намират фермери, които са едни от най-добрите на света, неподвижно скрепени със земята от рождение до смърт, по-голямата част от които никога не са виждали дори близките околни фабрики.

Най-интересната група е „Амиш“, от която има около 3,500 души в околността на Ланкастър.

Амишите пушат, но не пият и подлежат на отлъчване от обществото си, ако се оженят за някого извън своята секта. Никой амиш не може, освен при извънредни обстоятелства да спи извън своя дом, а домашната прислуга се нарича „съобитатели“. Странно преживяване е да чуете един амиш да казва на друг: „Вкъщи ли е вашият съобитател или е излязъл?“ Менонитите може да имат телефони — но аз говорих с един от религиозните водачи, който ми разказа как дълги години неговият баща се е съпротивлявал да прокара телефон — и свободно да се возят на автомобил, но, поне на теория, никой амиш не може да притежава или употребява някакво механическо изобретение, нито даже радио или прахосмукачка. Той може да ползува кабриолет за пътуване, ала последният трябва да е отворен и никакви пръчки или камшици не са позволени. Не им е позволено да четат абсолютно нищо, освен Библията и библейски приказки. Не гласуват, нито участвуват по какъвто и да е начин в гражданската деятелност. В къщата на амишите (които извършват богослужението си в собствените си домове) не се употребява електричество и техните деца не могат дори да играят с фабрични играчки; те обаче употребяват вода от кладенчови помпи и в някои други отношения чистотата на тяхната не механическа изолация започва да се разпада.

Но начинът на обличане и външният вид на амишите е най-необикновен. На тях не им е позволено да употребяват копчета, което би се счело нещо като парадиране. Вместо това се използуват куки и петелки. Мъжете носят дълги коси, разделени на път по средата; ергените се бръснат, но сетне, след като се оженят, никога вече не отрязват нито едно косъмче от брадата си. Те обаче винаги продължават да бръснат мустаците си.