Томас Малори
Смъртта на Артур (202)

Глава 6

Как сър Ланселот се сражавал с шестима рицари, а после и със сър Бриан и как освободил пленниците

— Ах — рекъл сър Ланселот, — този рицар е мой другар и аз ще го освободя или сам ще загина.

И без да се бави повече, препуснал напред и не след дълго стигнал до замъка Пендрагон. Тозчас излезли отвътре шестима рицари и се приготвили да се сражават с него. Тогава сър Ланселот затъкнал копие и ударил най-предния от тях така, че му прекършил гърба. И трима от рицарите го ударили, а трима не успели. Подир туй сър Ланселот се проврял помежду тях, обърнал пъргаво коня си и пронизал друг един рицар през гърдите, та острието се подало отзад на повече от лакът и от удара копието му се счупило. Тогаз останалите четирима рицари изтеглили мечове и се спуснали срещу сър Ланселот. Ала той се отбранявал така, че с четири удара ги повалил от седлата тежко ранени и без да чака повече, се втурнал в замъка.

Тогава владетелят на този замък, който се наричал сър Бриан от Островите, мъж благороден и голям враг на крал Артур, незабавно се въоръжил и яхнал кон. Сетне двамата затъкнали копия и връхлетели един връз друг така устремно, че и двата коня рухнали наземи, ала рицарите пъргаво скокнали на крака, вдигнали щитове, изтеглили мечове и се втурнали като обезумели и си разменили безчет люти рани.

Най-подир сър Ланселот нанесъл на сър Бриан такъв тежък удар, че той паднал на колене, и тогава сър Ланселот се спуснал към него и с голяма сила му смъкнал шлема. И когато сър Бриан видял, че ще бъде убит, признал се за победен и се оставил на неговата милост и благоволение.

Тогава сър Ланселот го накарал да освободи всички пленници от замъка си и между тях намерил трийсет Артурови рицари и четирийсет дами и ги освободил. А подир туй поел отново по пътя си.

И щом Криводрешко се видял свободен, взел си коня и доспехите и отишъл при Злоезичната девица.

В туй време сър Неровенс, с когото сър Ланселот се сражавал при моста, изпратил една девица подир сър Ланселот, за да разбере успял ли е да победи господаря на замъка Пендрагон. А хората от замъка се чудели кой е този рицар, дето принудил сър Бриан да освободи всичките си пленници.

— Не се чудете — рекла девицата, — защото тук е бил най-добрият рицар на света и той е сторил всичко това. И трябва да знаете, че името му е сър Ланселот.

Тогава сър Бриан много се зарадвал, а също и съпругата му и всичките му рицари, че такъв храбър мъж ги е победил. И когато девицата и Криводрешко узнали, че рицарят, който ги е придружавал по пътя, е бил сър Ланселот, тя си спомнила как го хулила и го наричала страхливец и горко се разкаяла.