Филип Зимбардо
Ефектът „Луцифер“ (141) (Разбиране как добрите хора стават зли)

Щастливо стечение на обстоятелствата хвърля светлина върху СЗЕ

Това, което трансформира нашия експеримент в съществен пример на психология на злото, беше поредица от драматични, неочаквани събития, които се появиха малко след края на изследването — касапницата в щатския затвор „Сан Куентин“ в Калифорния и тази в щатския затвор „Атика“ в Ню Йорк. Тези две събития помогнаха да се катапултира до национална известност един малък академичен експеримент, планиран, за да се провери теоретичната идея за властта на ситуацията. Тук само ще очертая ключови аспекти на тези събития и техните последици за СЗЕ и за мен. Моля вижте www.lucifereffect.com за по-пълно обсъждане на детайлите заедно с тогавашното едновременно надигане на Партията на черните пантери и на радикалната студентска група Уедър Ъндърграунд.

В деня, след като СЗЕ беше прекратен, доста надзиратели и затворници бяха убити в затвора „Сан Куентин“ при предполагаем опит за бягство, оглавен от чернокожия политически активист в затвора Джордж Джаксън. Три седмици по-късно в другия край на страната в северната част на щата Ню Йорк затворниците в затвора „Атика“ вдигнаха бунт. Те завладяха затвора и задържаха почти 40 надзиратели и цивилен персонал като заложници в продължение на пет дни. Вместо да преговаря за изискванията на затворниците за промяна на тяхното гнетящо положение и дехуманизирането, на което са подложени, губернаторът на Ню Йорк Нелсън Рокфелер нареди на щатските рейнджъри да овладеят затвора с всички необходими средства. Те простреляха и убиха повече от 40 от затворниците и заложниците в двора и раниха още много други. Времевата близост на тези две събития постави условията в затворите в центъра на сцената. Бях поканен да дам показания пред няколко комисии на Конгреса въз основа на наученото от СЗЕ за затворите по принцип. Освен това станах експерт (вещо лице) на един от шестте затворници, участвали в касапницата в щатския затвор „Сан Куентин“. По онова време медиен кореспондент, който ме видял в телевизионни дебати със съглавния надзирател на „Сан Куентин“, реши да направи документален филм за СЗЕ по националната телевизия (предаването Chronolog на NBC ноември 1971 г.). Скоро последва статия в списание „Лайф“ и СЗЕ беше поел с бързи стъпки по пътя си.