Том Кланси
Оперативен център (28)

28.
ВТОРНИК, 7:57 Ч. СУТРИНТА, ОПЕРАТИВЕН ЦЕНТЪР

Телефонът на Пол Худ иззвъня. Това не се случваше често. Получаваше повечето от съобщенията си по електронната поща или по специалните телефонни линии на компютъра си.

Още по-странното беше, че вътрешната уредба не бе сигнализирала за обаждането, следователно то не е минало през централата на Оперативния център. Което означаваше, че звъни някой доста високопоставен. Худ вдигна.

— Ало?

— Пол, Майкъл Лорънс се обажда.

— Здравейте, сър.

— Пол, разбрах, че синът ти е влязъл в болница тази сутрин.

— Да, сър.

— Какво е състоянието му?

Пол се намръщи. Имаше си моменти, когато на президента се съобщават добрите новини, и други — когато му се казва истината. Случаят беше от вторите.

— Не е много добро, сър. Лекарите не са наясно какво става и прилаганото лечение не дава резултати.

— Жалко. Само че, Пол, трябва да знам, доколко това ще попречи на работата ти.

— Сър?

— Имам нужда от теб, Пол. Държа да овладееш корейската криза. Искам да бъдеш концентриран, да държиш под контрол положението. Или ще се наложи да назнача някой друг начело. Да предам ли нещата в ръцете на някой друг?

Абсурдното беше, че Пол си мислеше за същото само преди пет минути, а сега, когато президентът му постави директно въпроса, нито за секунда не се поколеба.

— Не, сър — отвърна той. — За всичко съм се погрижил.

— Браво. И още нещо, Пол…

— Да, сър?

— Уведомявай ме как е момчето ти.

— Добре, сър. Благодаря ви.

Пол затвори, позамисли се и натисна F6, за да говори с Бенет.

— Бъгс — каза му той, — когато ти се отвори възможност, обади се на някое от момчетата при компютрите. Трябва ми нова поредица от кодове за „Смъртна схватка“, нещо, с което здравата да разпердушиня Александър, като се прибере от болницата.

— Дадено — отвърна Бенет.

Пол се усмихна, извика следващия от очакващите го документи и отново се зае с работа.