Филип Зимбардо
Ефектът „Луцифер“ (217) (Разбиране как добрите хора стават зли)

Ситуацията: кошмари и нощни игри в Сектор 1А

Тъй като той има предишен опит в затворите, сержант Фредерик е назначен да отговаря за малка група от други военни полицаи-резервисти в нощната смяна в Абу Граиб. Той трябва да надзирава дейностите на четири нива в „сградата“, т.е. вътре в бетонната постройка, а не отвън в палатковия лагер, който е заобиколен с бодлива тел. Един от тези лагери е Кемп Виджилант [Бдителен] (по-късно променен на Кемп Ридемпшън [Изкупление]), който има четири различни отделения. Сектор 1А (Алфа) е специално крило, определено за разпити на затворниците или „задържаните“. Те обикновено се провеждат от цивилни разпитващи-подизпълнители, някои подпомогнати от преводачи (наети от корпорация „Титан“), а други са само твърде либерално надзиравани от военното разузнаване, ЦРУ и другите клонове.

Първоначално сержант Фредерик е отговорен за около 400 затворници. Това е в началото на октомври 2003 г., когато неговата 372-ра Военнополицейска резервистка рота (базирана в Кресаптаун, Мериленд) замества 72-ра Военнополицейска рота на Националната гвардия. Първоначално той успява да се справи с комплексните задачи, които му се разпределят, макар че това е ескалация от около стоте затворника в режим на средно ниво на сигурност, които е командвал у дома, в САЩ. Скоро след като президентът Буш обявява „мисията е постигната“ обаче, вместо иракските граждани да са подкрепящи, адът избухва в Ирак. Бунтовете и тероризмът срещу американската и коалиционната окупация на страната излизат от контрол. Никой не е очаквал колко продължително, координирано и смъртоносно ще е това и че ще продължи да излиза от контрол.

Отмъщението за смъртта на толкова много войници се смесва свободно със страха и несигурността как да се удържи този взрив. Изпращат се заповеди да се арестуват всички заподозрени в градове, където е избухвало бунтовническо насилие. Това означава масирани арести на цели семейства, особено зрелите мъже. Системата на задържане не успява да обработи по адекватен начин това ново натоварване. Поддържането на документацията за задържаните и вероятната стойност на техните разпити напълно запада и базисните ресурси са абсолютно неадекватни под натиска на броя затворници, които се удвояват през ноември и почти се утрояват на повече от хиляда души през декември.

От Чип се изисква да отговаря за всички тях и освен това да отговаря за около дузина военни полицаи, да надзирава от 50 до 70 иракски полицаи, които пазят повече от 1000 иракчани, затворени заради различни криминални обвинения. Иракските полиции, които работят на Нива 2, 3 и 4, са прословути с вмъкването на оръжия и драга контрабанда за затворниците срещу заплащане. Макар че средната възраст на затворниците е около двадесетина години, има и до 50 юноши, както и 10-годишни деца, както и възрастни хора в 60-те си години — всички настанени заедно в огромни килии. Затворничките, проститутките и съпругите на генерали и мъже, които са били важни лидери в партията на Саддам, са настанени на Ниво 1В (Браво). Всяко от нивата Алфа и Браво побират около 50 затворници по едно и също време. Накратко, да се носи отговорността за този сложен затвор без адекватни ресурси и с внезапно нараснали затворници чужденци силно натоварва човек, чийто минал опит е бил ограничен до поддържане на реда сред малък брой граждански затворници в затвор със средна степен на сигурност в малък град във Вирджиния.