Мег Кабът
Пленница на смъртта (1)

1

Със страх ще бяга тя,

дор падне в мрачний Ад, отдето

пръв път я вън извлече завистта.

Данте Алигиери, „Ад“, песен първа.

Всичко може да се случи само докато мигнеш. Абсолютно всичко.

Едно. Две. Три. Мигни.

Едно момиче се смее с приятелките си.

Внезапно зейва кратер и разцепва земята. От него изскача мъж на гарвановочерна колесница, изкована в най-дълбоките бездни на ада, теглена от жребци с копита от стомана и очи от пламък.

Преди някой да успее да изкрещи предупреждение, преди момичето да може да се обърне и да избяга, трещящите копита го връхлитат.

Момичето вече не се смее. Сега крещи.

Но вече е късно. Мъжът се навежда от гарвановочерната си колесница, сграбчва го за кръста и го дръпва със себе си обратно в кратера.

Животът, такъв, какъвто го е познавало момичето, никога вече няма да бъде същият.

Но не се тревожете за него, няма нужда. То е просто героиня от книга. Казва се Персефона, а отвличането му от Хадес, бога на мъртвите, и отвеждането му да живее с него в подземния свят е било обяснението на древните гърци за смяната на сезоните. Това е един от митовете за природните явления.

Това, което се случи с мен, ли? То не е мит.

Ако преди няколко дни ми бяхте разказали история за момиче, което трябва да живее с мъж в подземния му дворец в продължение на шест месеца всяка година, щях просто да се разсмея. Какво? Смятате, че това момиче има проблеми? Ще ви кажа кой има проблеми: аз. И то доста по-сериозни от тези на Персефона.

Особено сега, след това, което се случи онази нощ на гробището. Имам предвид онова, което наистина се случи.

Полицаите си мислят, че знаят, разбира се. Както си мислят и всички в училище. Изглежда, че всеки на този остров си има теория.

Това е разликата между мен и тях. Всички те имат теории.

Аз обаче знам.

Така че на кого му пука какво се е случило с Персефона? В сравнение с това, което се случи на мен, то е нищо.

Всъщност Персефона е извадила късмет. Защото майка й дошла да я измъкне от неприятностите.

Мен обаче няма да ме спаси никой.

Така че послушайте съвета ми: каквото и да правите… не мигайте.