Ефрем Левитан
На малките — за звездите и планетите (19)

Голямата мечка

На територията на България по всяко време на годината са достъпни за наблюдение следните съзвездия: Голямата мечка, Малката мечка, Касиопея, Цефей, Дракон.

Когато Алик и Света запомниха добре как изглежда големият черпак, Татко каза:

— В онази част от небето, където е разположен големият черпак, освен седемте ярки звезди, които го образуват, има още много слабо блещукащи звездички. Хората отдавна са обърнали внимание на ярките звезди на големия черпак и едва забележимите звездички до него и ги нарекли съзвездие Голямата мечка. Тази мечка те рисували на звездните си карти.

Татко показа на децата две рисунки.

— Погледнете внимателно тези рисунки и намерете на всяка от тях големия черпак. Намерихте ли го? А сега определете къде в „мечката“ се намира най-крайната звезда от дръжката на големия черпак?

— На края на носа — каза Алик.

— Не, на края на опашката — възрази Света.

— Тогава кой от вас е прав? — попита Татко.

— Аз! — заяви Алик.

— Разбира се, аз! — каза Света.

— А вие сменете рисунките си — предложи Татко.

И тогава децата видяха, че никой от тях не е сбъркал; на едната рисунка последната звезда от дръжката на черпака беше на носа на мечката, а на другата — на опашката.

— Коя рисунка е правилна? — попита Света.

— Двете са правилни — отговори Татко. — Всички хора виждат на небето големия черпак еднакво, но могат различно да си представят мечката там.

— А там има ли мечка наистина? — попита Алик.

— Разбира се, не! — отговори Татко. — Просто ако нарисуваме всички звезди от това съзвездие и ги съединим с линии, ще се получи фигура, която прилича малко на мечка. Хората много отдавна са забелязали това и нарекли тази група звезди съзвездие Голямата мечка.

— Значи големият черпак е Голямата мечка? — попита Света.

— Помисли сама как да отговориш на този въпрос — каза Татко.

— Аз се досетих, аз се досетих! — завика Алик. — Черпакът не е цялата мечка.

— Правилно — похвали Татко момчето. — Помните ли, аз ви казах, че големият черпак се състои само от най-ярки звезди, а в съзвездието Голямата мечка влизат още много едва забележими звездички. Големият черпак ни помага да намерим онзи участък от звездното небе, където се намира съзвездието Голямата мечка.

Когато отново се случи хубава безоблачна вечер, Татко предложи на децата да намерят на небето съзвездието Голямата мечка.

— Ето големия черпак — каза Алик, — значи там е и Голямата мечка.

— Погледнете внимателно средната звезда от дръжката на черпака — каза Татко. — Това е звездата Мицар. Това име са й дали арабите, у които думата „мицар“ означава „кон“.

— Защо кон? — не разбра Алик.

— Защото до Мицар има още една едва забележима звездичка. Помъчете се да я видите.

— Аз виждам! — завика Света.

— Сега и аз виждам — каза Алик.

— Добре, значи имате отлично зрение — зарадва се Татко. — Арабите нарекли тази едва забележима звездичка Алкор. На техния език това значи „конник“ или „ездач“. Считало се, че ако човек вижда не само Мицар, но и Алкор, той може да се научи точно да стреля с лък.