Луиз Бегшоу
Работещи момичета (38)

Епилог

Роуина и Топаз станаха добри приятелки.

Мат Гауърс се оттегли от председателското място в „Америкън Магазинс“ четири месеца по-късно и обяви Топаз Роси за свой наследник, като така я превърна в една от най-влиятелните жени в журналистиката. Топаз и Джо все така обожаваха децата си, спореха за всичко и бяха лудо влюбени.

Годежът между Джон Меткалф и Роуина Гордън бе отменен.

Барбара Линкълн се разведе с Джейк Барбър, после отново се омъжи за него. Втория път бяха много щастливи.

Третият албум на „Атомик Мас“ — „Куесчънс“, се продаде в над шестнайсет милиона копия в цял свят.

Джошуа Оберман бе закаран по спешност в болница в Ню Йорк няколко дни след поглъщането на „Меншън Индъстрис“ заради сърдечен удар, но се съвзе след него. От няколко месеца се бе противопоставял на предписанията на лекарите си да се оттегли от работа, като отказваше да напусне, докато „Музика“ е под заплаха. Сега вече напусна и настоя да прехвърли всичките си акции на Роуина Гордън.

— Не бъди глупав, Оберман. Това са милиони долари — възрази Роуина.

— Аз си имам милиони. Прави каквото ти казвам — сопна й се старецът.

— Тогава ги дай на семейството си.

— Това правя — намусено отвърна Оберман.

Отбиваше се в апартамента на Роуина всеки понеделник на вечеря и й звънеше всеки петък, за да й каже колко зле се справя.

Роуина Гордън стана първата жена в историята главен изпълнителен директор на голяма звукозаписна компания. Престана да се среща с Майкъл Кребс.

— Искам брак и семейство — заяви тя. — Искам да сме заедно като Джо и Топаз.

— Знаеш какво смятам по този въпрос — отвърна Кребс. — Много държа на теб, но просто не мога да го направя.

Тя кимна.

— Знам — каза тя. Протегна ръка и нежно погали бузата му. — Знам. И съм ти благодарна за всичко. Винаги ще си останем приятели.

— Какво е това? Отново сбогуване? — попита Майкъл с присвити очи. — Не може да го мислиш сериозно. Какво, по дяволите, се е променило?

Роуина сви рамене, а очите й се напълниха със сълзи.

— Видях Джо и Топаз — отвърна тя. — Съжалявам, Майкъл. Иска ми се да можех да разделя двете неща, но не мога. Иска ми се да не бях влюбена в теб, но е така.

— Аз обичам Деби — ядосано каза Кребс.

— Тогава бъди с нея — отвърна Роуина. — Повече не желая такъв живот.

Роуина често се виждаше с Майкъл — както на обществени места, така и покрай работата им с „Атомик Мас“. Удиви и себе си, и него, като този път удържа на думата си.

Хората живеят и без любов.

Тя обичаше работата си, срещаше се с приятели и винаги се чувстваше достатъчно щастлива.

Три години след това Майкъл Кребс се появи на прага й.

— Забелязваш ли нещо различно? — попита той.

Роуина го огледа добре.

— От миналия вторник насам ли? Не мисля. Да не си с нови маратонки?

Кребс вдигна и двете си ръце.

За миг тя не можа да направи връзката.

— Къде е венчалната ти халка? — попита след секунда и усети как сърцето й спира да бие.

— Помолих Деби за развод — отговори той.

— Защо? — попита Роуина вцепенена.

— Защото съм влюбен в теб — каза Майкъл. — Защото не мога да те изхвърля от ума си. И защото Джош Оберман ми се обади миналата седмица и ми каза, че винаги съм те обичал и че съм единственият човек, който не го разбира. Каза ми, че един ден ти просто ще си тръгнеш и повече никога няма да те видя. Помислих над думите му и осъзнах, че това ще разбие сърцето ми.

— Наистина ли? — промълви Роуина, замаяна от радост.

— Да, наистина — сухо повтори Кребс и извади диамантен пръстен. — Така че — какво ще правиш през остатъка от живота си?

Нарекоха първородния си син Джошуа.