Ърл Стенли Гарднър
Очарователният призрак (3)

ГЛАВА 3

От една телефонна кабина Мейсън позвъни на Пол Дрейк.

— Здравей, Пол — поздрави Мейсън детектива. — Имам нещо свръхсрочно за теб.

— Досега не съм чул някое твое дело да не е свръхсрочно — запротестира Дрейк. — Какво има този път.

— Чете ли вестниците?

— Аз редовно чета вестниците. Това влиза в моите задължения.

— Обърна ли внимание на съобщението за очарователния призрак от парка? — попита Мейсън.

— Имаш предвид полуголото момиче, което се е разхождало по алеите?

— Същото.

— Пери, това ще бъде най-приятната задача, която си ми поставял до този момент. Ако имаш бинокъл за нощно виждане и ми наредиш да седя там в лунна нощ…

— Ще ти се наложи да се заемеш с това, Пол. Оказа се, че „призракът“ е Елеонор Хепнер, с моминско име Елеонор Корбин. На втори този месец тя е изчезнала от дома си. Предполага се, че заедно с някой си Хепнер се е отправила към Юма, щата Аризона и там двамата са сключили брак. Твоята задача е да разбереш къде и кога се е случило това. Вземи копие от брачното свидетелство.

По пътя те са претърпели автомобилна катастрофа. Опитай се да разбереш колкото е възможно повече за това. Необходимо ми е името на човека, връхлетял върху тях.

След сключването на брака те са се отправили към Лас Вегас. Провери всички хотели и мотели. Ще ми се да откриеш и Хепнер. След час ще ти изпратя негова снимка.

Вземи повече хора със себе си. Нека проследят къде е ходил, какво е правил, колко пари има, как ги е спечелил.

На втори вечерта Хепнер е звънял от телефонен апарат на бензиностанция, разположена по пътя за Юма — те, както вече ти казах, са пътували в тази посока. Разбери къде е точно тази бензиностанция. Ако предположим, че са тръгнали с пълен резервоар, бензиностанцията трябва да се намира някъде в Индио или не много далече от него. Провери всички, които са телефонирали оттам на втори вечерта в Солт Лейк Сити.

Намери майката на Хепнер. Изясни дали знае къде е в този момент синът й. Потърси и самия Хепнер. Разбери защо той и Елеонор са се разделили. Опитай се да разбереш с какви сведения за Елеонор разполага полицията и какво възнамерява да предприеме.

— Само това ли е, Пери? — попита Дрейк. — За кога ти трябва нужната информация?

— Колкото по-бързо, толкова по-добре: