Оризовата майка описва живота на една забележителна жена от Малайзия. Едва четиринайсетгодишна Лакшми напуска родния Целон и отпътува за далечната Малайзия, където се омъжва за много по-възрастен мъж. Ражда всяка година, докато навърши деветнайсет. Въпреки крехката си възраст тя поема грижата за голямото семейство. С необикновена сила на волята Лакшми оцелява от ориенталския кошмар на японската окупация, причинила големи страдания на всички.
Оризовата майка е пленителна и екзотична история за смешни и тъжни неща, за любов и предателство. В нея религия и предразсъдъци, богове и духове се допълват и сглобяват мозайката на един необикновен свят.