Как изразително и с какво дълбоко разбиране Стайнбек обича своите герои! Творческият му импулс е бил винаги свързан с взаимоотношенията на характерите, тяхната връзка с непосредствената среда, интуитивните подбуди или родените от обстоятелствата необходимости, които ги принуждават да живеят в единение или в разкъсани връзки. Той разбира техните радости, но познава също лишенията им, болката и отчаянието. Понякога нисши духом, те са винаги човеци, които живеят на земята.