Норман Полмар, Томас Б. Алън
Енциклопедия на шпионажа (88)

Антиетам

Битката при залива Антиетам е сцената на най-значителния разузнавателен провал от времето на Гражданската война в Америка. На 12 септември 1862 г. силите на Южните щати под ръководството на генерал Робърт Лий навлизат на север в Мериленд. Двама войници от 27-и полк от Индиана, докато си почиват в откритото поле близо до Фредерик в Мериленд, намират плик с 3 пури. Пурите са увити в хартия — копие от специално нареждане 191 на генерал Лий: планът му за инвазия в Мериленд. В книгата „Армията на г-н Линкълн“ („Mr. Lincoln’s Army“, 1915) видният историк за периода на Гражданската война Брус Кетън нарича находката на войниците „… най-значимото изтичане на информация в цялата американска военна история, единственото, което има решаващо значение за изхода на една велика война“.

Планът бързо стига до главнокомандващия — генерал-майор Джордж Макклелън. Млад (34-годишен) и очарователен, той командва Армията на Потомак и е втори по звание в армията на Севера. Въпреки че предприема незабавни мерки, за да проучи разузнавателния ход, Макклелън не успява да разбие армията на Лий при битката на 17 септември. Макклелън има преимущество на силите в съотношение 2:1, но страда от нерешителността си, неподходящия план за битка и недостатъците на подчинения генерал-майор Амброуз Бърнсайд. Макклелън също е възпрепятстван от неверните разузнавателни сведения, дадени от АЛЪН ПИНКЕРТОН.

Битката при Антиетам (наричан Шарпсбърг от Южните щати) бележи най-кървавия ден във военната история на Америка: 11 657 войници на Съединените американски щати са убити или ранени, а Конфедерацията дава 9300 жертви.