Таньо Танев
Космически път (14)

ТЕ

Още с излизането им от пространствения скок, първият им кораб се взриви. Не им вървеше, но другите излязоха нормално.

Първото нещо което ги сепна бе, че радарни лъчи ги обследват внимателно. Очакваха недоразвита цивилизация. Така поне пишеше в инструкцията.

— Командир Боак, не са, не са гидони. Те използват по-съвършени методи. Кои са тези?

— Слава на Алтан, само това липсваше. Може би земляни? Местните! Много са напреднали. Онази грамада на Проксима, която не участваше в боя е тяхна. Нали за това скочихме тук, иначе ни оставаше двойката черни джуджета наблизо.

— Да унищожим ли радарите им?

— Не! Вече са ни разгледали доста добре, информацията ще престигне дори да ги унищожим. В нашето положение трябва да внимаваме. Дали гидоните не са им помогнали да напреднат толкова? Не, не биха посмели дори те, земяните са достигнали Проксима скоро. Когато на излизане от скока видях огненото кълбо на загиналите за Алтан от челния кораб си помислих, че гидоните пак ни чакат.

— Той бе повреден повече от критично и чудно как стигна и до тук.

Командир Боак включи общия канал за връзка:

— Слава на Алтан, звездни бойци, паметен скок за героите защитили звездите на Алтан! Подлостта на Гидон е бездънна като черните им души. Спечелиха подло едно сражение, проникнаха на наша звезда, но вие бяхте храбри и достойно се оттеглихме. Сега сме в звездната система на Слънцето. На третата планета има слаборазвита цивилизация. Достойни войни на Алтан! Ще победим!

Командир Боак изключи връзката.

Какво приказваше. Разбираше цялото положение. За овладяване на безлюдна звездна система от Алтан тръгна цвета на звездния флот. Ако я бяха овладяли целия трафик на осем свята щеше да контролира Алтан. Всичко. А гидоните бяха там. Защо разузнаването не знаеше за това? Генерал Гобан, загинал за Алтан в челния кораб защо заповяда атака? Флота не беше готов, а гидоните бяха! Сега бягаха, но не към Алтан, а към най-близката звезда до която можеха да се доберат за ремонт. Нямаше неповреден кораб. Доста въобще не скочиха в пространството. Разлетяха се на части. Изгоряха.

— Командир Боак, шест командира ви удостояват за вожд към звездите на Алтан. Следващите два секстагона ви се прекланят да ги водите за славата на Алтан.

— Приемам честта.

— Поздрави Адмирал Боак.

— За Алтан! — церемонията завърши. — Колко прескочиха?

— Тридесет и осем.

— Това е добре, четиридесет и девет тръгнахме. Състояние?

— Двадесет и един леко повредени, седем средно.

— Формирайте четири секстагона. Останалите, след нас. Трябва да бързаме. Гидоните може да ни преследват. Така или иначе ще дойдат. Дано докато си отстраняват повредите успеем да се махнем. Като знаят, че сме тук няма да тръгнат с пет кораба, което за земяните би било достатъчно. Обследвайте планетарното пространство.

— Късно е адмирал, спотаиха се. Зад четвъртата планета няма никакви комуникации. Няколко кораба бягат към вътрешни бази.

— Странно. Толкова бързо ли се организират? Пише че са войнствени, изобретателни и страхливи.

— Много са воювали адмирал, имат опит. Ние не сме воювали реално от 1354 възела. Експедицията до тук преди 288 възела е видяла повсеместни войни. Войната не е път, когато гидоните могат да се появят зад нас. Може и земяни да се появят отзад. Не знаем с какво разполагат.

— И те не знаят много за нас. Ние сме по-силните и ще ги принудим да ни помогнат. Ако завладеем Слънцето за Алтан ще се върнем горди. После ще изгоним гидоните от Проксима. Съвета на разума няма да ни изостави. Предай по пръстена съобщение за подлостта на гидоните.

— Вече предадохме, адмирал.

— Доал, предайте и съобщение до Земята. Те имат трафик и ни следят. Предайте „ОТ АЛТАН ИДВАМЕ С МИР“.

— Те са войни, няма да повярват. Ние не сме разузнавателен кораб, а флот и те го знаят.

— Печели време Доал, пазари се.

— „ОТ АЛТАН ИДВАМЕ С МИР“ — се изписа първо на френски, после на английски език на мониторите с перфектен правопис на комуникационната честота на външния пръстен.

Щабът не очакваше точно това. Явно доста знаеха за нас.

Трябваше да се отговори.

Най-добрите специалисти във военната и космическата област бяха събрани в щаба, плюс няколко старци на преклонна възраст, но с пълен разум — участвували в последните конфликти при реални военни действия. Тук бе и Стария Лин. Стоеше мрачно и премисляше какво може да ги спре при конфликт.

Отговориха почти веднага.

— „ЗЕМЯТА ВИ ПОСРЕЩА С МИР. ОСТАНЕТЕ НА ДАЛЕЧНА ОРБИТА. ДА ПРОДЪЛЖИ САМО ЕДИН КОРАБ. СЛЕДВАЙТЕ УКАЗАНИЯТА НА ДИСПЕЧЕРА. ДОБРЕ ДОШЛИ.“

Отговора пристигна и започна големия диалог.

— Всички кораби имат нужда от ремонт и попълване на запасите. Алтан е щедър към приятелите. Имаме нужда от …..

— Останете на далечна орбита! Да продължи само един кораб! Наши кораби ще ви доставят всичко необходимо.

— Флота на Алтан, ако използва вашите вътрешни бази ще окаже по-голяма щедрост за сметка на спестеното време и по-големите Ви мощности.

Флота на Алтан безцеремонно напредваше. Размяната на любезности стигна до там, че да се уговаря колко и какво да се достави и колко кораба от алтанския флот ще струва. Земята предлагаше почти всичко, а това което го нямаше разменяше за технологията за производството му. Сделката се оформяше за три кораба. Флота на Алтан напредваше и печелеше време, Земята също трескаво се готвеше за лошия вариант и печелеше време. Шестте звездолета бяха завършени и преоборудвани в звездни разрушители. Всичко летящо от вътрешните планети се преоборудва в бойно.

Най-голям успех постигна разузнаването. Компютрите на Алтанския флот нямаха защити! Въпреки, че бяха на троичен код, а земните на двоичен успяха да изсмучат от тях огромна информация преди алтаните да усетят. Видяха се принудени да изключат машините от междукорабната връзка. Само гадаеха колко информация им бе изтекла и колко бързо ще я разгадаят земяните.

Много неща научиха в щаба. Степента на повредите, битката с гидоните за Проксима, концепциите на въоръжението, задвижването, техниката за връзка с Пръстена на разума … Позициите се променяха.

Щаба реши да пробва силата на Алтан.

Ядрото на алтанския флот подмина Нептун. Решиха с шест изоставени цистерни, управлявани дистанционно да атакуват два изостанали от флота кораба. Строиха празните цистерни в секстагон по алтански образец срещу двата кораба.

— Останете на външна орбита! За неподчинение на заповедта ще приложим сила!

Флота безцеремонно продължи.

Земната формация атакува моментално. Двата кораба избълваха цялата си мощ срещу цистерните. Ефект никакъв. Секстагона летеше към тях на таран, дори откри огън с това което бе оцеляло от скалъпеното въоръжение. Само адмирал Боад прозря плана на земяните. Преди да реагира, от близко разстояние двата кораба разстреляха и разпарчосаха секстагона, но отломките пометоха задния кораб който се изпари в огромно огнено кълбо.

— Глупаци — адмирала се задъхваше от злоба. При този обем и малка маса това бяха плашила. А демонстрираха всичките си оръжия. Трябваше леко да мръднат в страни и земния секстагон щеше да отпраши към безкрайния космос. Защо не се взривиха земните кораби? Защото нямаха грам гориво! ПРАЗНИ тенекии летящи по инерция. Представяше си самодоволните земяни как гледат „сражението“. Бяха го изиграли. Наистина бяха хитри войни. Осъзна, че нямат с какво да го спрат и изпробваха силата му.

— Вие нарушихте мира с Алтан! Ако не се подчините, гневът на Алтан е страшен! Предайте се, или ще унищожа планетата!

Осъзна, че гневът го подведе от наглия отговор.

— Ако се стигне до мащабен конфликт и загубим, ще взривим всичко около земна орбита. Ще затворим Планетата за хиляда обиколки около звездата. Вие нямате толкова време адмирал Боад! С тези оръжия не можете да причините големи поражения на планетата. Флота ви ще загине тук. Да продължи един кораб, останалите да останат на далечна орбита!

Бяха прави. Дори знаеха името му. Тяхната наглост граничеше с гидонската подлост. Защо всъщност да бяха подли гидоните? Проксима не бе предоставена от Пръстена нито на Алтан, нито на Гидон. Алтан имаше 12 звезди. Усвоил бе само три. Гидон имаше 16 звезди и четери населени планети. Защо им трябваше Проксима? За контрол на новия участък от магистралата на Пръстена. Алчност!

Командир Доал прекъсна размислите на адмирала прехвърляйки една поверителна информация по командирския канал.

— Докладва Соак, в околностите на Проксима има голям енергиен отлив. Флота на гидоните е направила скок.

— Можете ли да определите броя на корабите, посоката и ако е в наша посока приблизителното време на пристигане?

— Да адмирал. Като се има предвид масата на гидонските кораби са скочили 70 до 90 кораба в наша посока, ще се реализират малко преди да сме достигнали третата планета.

Упорито не им вървеше. Гидон използваше момента да ги притисне и да узакони завоюването на Проксима. Гидонска подлост. Трябваше да бързат с ремонта и да се измъкнат с нов скок към Алтан. Имаше време. Гидоните нямаха сили да ги последват към звездите на Алтан. Трябваше само да скочат преди да бъдат притиснати. Лошите новини не свършиха до тук.

— Адмирал Боад, излъчване на Земята до Пръстена!

— И това ли са успели да откраднат?

— И са го направили адмирал! Който има комуникации с Пръстена е член на Пръстена! Получат ли отговор стават членове и получават закрила на разума. Ние ще достигнем планетата преди да са получили отговор. Нямат шанс. Наши са.

— Не са командир, ще воюват! Ако ги унищожим, кой ще продоволства флота на Алтан? Ще се завърнат максимум пет кораба — останалите са мъртви дори да не дойдат гидоните. Двадесет кораба ще останат на границата на вътрешните планети, имат голяма станция там ще ги ремонтираме, ние продължаваме към Земята. Останалите шестнадесет ги продай на земяните. По-добре да спасим каквото можем и да спечелим съюзници.

— До Земята, говори командир Доал. Флота на Алтан иска Мир. Към Земята продължава един кораб. Вашата станция Тена може ли да приеме двадесет кораба за ремонт? Приемаме доставки с ваши кораби. Великата милост на Алтан дарява Земята с шестнадесет кораба срещу пълно и искрено приятелство, ако приемете покровителството на Алтан.

— Земята до флота на Алтан. Нека корабите ви следват указанията на диспечера. Тена ще приеме вашите кораби приятелски. Нашите услуги ще струват осем кораба със следните номера, Н …… Земята не приема покровителството на Алтан. Вие имате врагове, които не желаем да бъдат наши врагове.

Твърде много знаеха земяните. Изборът беше мир.

— Флота на Алтан приема приятелството на Земята.

— Земята приема приятелството на Алтан.

Тежките мисли пак се нахвърлиха върху адмирал Боак. Недоразвита цивилизация ли бяха земяните? Дори знаеха за Гидон. Чувстваше се ограбен и победен за втори път. Трябваше само да се бърза и да чака как ще реагират земяните на появяването на гидонския флот. Митът за могъществото на Алтан рухваше пред очите му. Прииска му се вождовете на Алтан да са на негово място.